کوین وارش روز چهارشنبه با اختلافی اندک در سنا بهعنوان هفدهمین رئیس فدرال رزرو تأیید و بهطور رسمی جانشین جروم پاول، شد. کسی که دوره هشتساله ریاستش با چندین بحران اقتصادی و همچنین تقابل شدید با کاخ سفید برای دفاع از استقلال سیاسی بانک مرکزی آمریکا همراه بود.
وارش با ۵۴ رأی موافق در برابر ۴۵ رأی مخالف تأیید شد؛ رأیگیریای که عمدتاً بر اساس خطوط حزبی تقسیم شده بود و تنها سناتور دموکرات، جان فترمن از پنسیلوانیا، از حزب خود فاصله گرفت و به نامزدی وارش رأی مثبت داد. این حزبیترین رأیگیری تاریخ برای تأیید رئیس فدرال رزرو بود و نشاندهنده نگرانی دموکراتها از تقابل ترامپ با فدرال رزرو است؛ در حالی که جمهوریخواهان عموماً از رهبری وارش استقبال میکنند.
وارش بهطور فزایندهای فردی نزدیکتر به دیدگاههای ترامپ تلقی میشود؛ ترامپی که مدتهاست خواستار کاهش نرخ بهره بوده است. با این حال، او در شرایطی قرار است این سمت را بر عهده بگیرد که فشارهای تورمی بهدلیل جنگ آمریکا و اسرائیل با ایران در حال تشدید است. طبق تازهترین شاخص قیمت مصرفکننده، تورم در ماه آوریل به بالاترین سطح سهسال اخیر رسید و اکنون از رشد دستمزدها پیشی گرفته است.
شوک ناشی از افزایش قیمت انرژی، امیدها برای کاهش سریع نرخ بهره را پیچیدهتر کرده و اکنون سرمایهگذاران انتظار دارند فدرال رزرو نرخ معیار وامدهی خود را تا پایان سال بدون تغییر نگه دارد یا حتی در صورت بدتر شدن تورم، نرخها را افزایش دهد. چنین چشماندازی احتمالاً ترامپ را ناامید خواهد کرد؛ کسی که ممکن است همانطور که با پاول رفتار کرد، خشم خود را متوجه وارش کند. رئیسجمهور حتی اوایل امسال به شوخی گفته بود اگر وارش نرخ بهره را کاهش ندهد، از او شکایت خواهد کرد.
با این حال، رئیس فدرال رزرو تنها یک رأی در کمیته بازار آزاد فدرال دارد؛ کمیتهای که درباره تغییرات نرخ بهره تصمیمگیری میکند. اگرچه وارش دستور جلسات هر نشست فدرال رزرو را تعیین خواهد کرد، اما اختیار یکجانبه برای تصمیمگیری درباره آنچه اکثریت کمیته تصویب میکنند نخواهد داشت. و تاکنون، بخشی از سیاستگذاران دارای حق رأی نگرانیهای جدی خود درباره تورم را آشکارا مطرح کردهاند.
آنچه باید از وارش انتظار داشت
انتظار میرود دوران ریاست وارش در فدرال رزرو چندین تغییر در این نهاد به همراه داشته باشد.
رئیس جدید فدرال رزرو پیشنهاد داده یا تلویحاً به این موارد اشاره کرده است: کاهش اندازه ترازنامه ۶٬۷ تریلیون دلاری فدرال رزرو، هماهنگی نزدیکتر با وزارت خزانهداری درباره ترازنامه، کاهش تعداد نشستهای سیاستگذاری سالانه از هشت نشست به حتی چهار نشست، برگزاری کمتر کنفرانسهای خبری، کوچکتر کردن نیروی کار فدرال رزرو در واشنگتن، و ارائه نکردن نشانههای مکرر درباره مسیر آینده نرخهای بهره. به گفته تحلیلگران جیپیمورگان، تمام این تغییرات در حیطه اختیارات وارش بهعنوان رئیس فدرال رزرو قرار دارد.
مسیر پرتنش تا رسیدن به ریاست
وارش معتقد است سیاستهایی مثل خرید گسترده داراییها توسط فدرال رزرو میتواند استقلال این بانک را تضعیف کند، چون در عمل شبیه حمایت مالی از دولت است. به همین دلیل او میگوید فدرال رزرو باید هرچه زودتر شروع کند به کاهش داراییهای عظیمی که در ترازنامه خود دارد؛ داراییهایی مثل اوراق وام مسکن و اوراق قرضه دولتی.
مسیر رسیدن او به ریاست فدرال رزرو هم ساده نبود. انتخاب رئیس جدید توسط ترامپ چند ماه طول کشید و روند تأیید او در سنا مدتی متوقف شد. دلیل توقف این بود که یک سناتور جمهوریخواه به نام تام تیلیس خواستار آن شده بود که وزارت دادگستری ابتدا تحقیقات مربوط به جروم پاول را کنار بگذارد. این تحقیقات به شهادت سال گذشته پاول در کنگره درباره افزایش هزینههای بازسازی ساختمان مرکزی فدرال رزرو در واشنگتن مربوط میشد.
پاول این تحقیقات را کاملاً سیاسی میدانست و در یک ویدئوی رسمی گفت: «این پرونده نتیجه فشارها و تهدیدهای مداوم دولت علیه فدرال رزرو بوده است.»
این تحقیق که توسط جنین پیرو، دادستان واشنگتن دیسی، هدایت میشد، بعداً متوقف شد. اما پیرو گفت اگر بازرس داخلی فدرال رزرو بعداً مدرکی از تخلف یا کوتاهی پاول پیدا کند، ممکن است پرونده دوباره باز شود.
اولین نشست فدرال رزرو به ریاست کوین وارش در روزهای ۱۶ و ۱۷ ژوئن برگزار خواهد شد. با اینکه دوره ریاست پاول تمام شده، او فعلاً عضو هیئتمدیره فدرال رزرو باقی میماند. پاول در آخرین کنفرانس خبری خود گفت از وارش حمایت میکند و اجازه میدهد رئیس جدید بدون دخالت او بانک مرکزی را اداره کند.
معمولاً رؤسای فدرال رزرو بعد از پایان دورهشان کاملاً از بانک مرکزی خارج میشوند، اما پاول گفته فعلاً میماند تا مطمئن شود پرونده تحقیقاتی واقعاً بسته شده و دوباره علیه او استفاده نخواهد شد. تنها مورد مشابه در تاریخ، مارینر اکلز بود که در سال ۱۹۴۸ بعد از پایان ریاستش چند سال دیگر در هیئتمدیره ماند.